Официальный сайт Администрации города Старая Русса

Археолог Г.С. Лебедев о Руссе Южного Приильменья (Эпоха Викингов в Северной Европе и на Руси. СПб. 2005)

Несмотря на четвертьвековой цикл археологических исследований (А.Ф.Медведев, затем В.Г.Миронова), топография Старой Руссы – опорного пункта Новгорода в Южном Приильменье – остаётся неясной, хотя со времён А.А.Шахматова обсуждается значение этого центра, возможно одной из важнейших опорных точек ранней древнерусской государственности в Приильменье (Шахматов,1919; 50-66).
Наиболее ранняя застройка XI в., возможно рубежа X – XI вв., (в том числе преемственно развивавшиеся боярские усадьбы, древнейшая соляная варница), прослежена вдоль речной старицы близ места впадения р.Порусья в р.Полисть (Миронова 1990;202-220). Последняя, несомненно, одна из важнейших водных артерий Южного Приильменья: протекая из глубины плодородной равнины с юго-запада на северо-восток, близ озера Ильмень Полисть впадает в один из левых рукавов р.Ловати, ключевой водной магистрали великого речного Пути из Варяг в Греки от Балтики к Чёрному морю. Старая Русса, таким образом, изначально гидрографически связана с этим путём, в то же время обеспечивая его взаимодействие (вероятно со времени начала функционирования в IX – XI вв.) с Южным Прильменьем, судя по изобилию и чистоте «русской» топонимии, одним из наиболее вероятных ареалов первоначального названия «Русь», то есть той территории, где ранее всего «прозвася Руская земля новугородьци» (Хабургаев 1979; 215-226; Шахматов 1916;20).
Путь из Старой Руссы по Полисти на Ловать выводил к вершине ловатской дельты, где центральным пунктом на водной магистрали перед выходом в озеро Ильмень был Взвад, первоначально – небольшой речной остров с плотной застройкой и речными пристанями. Археологически Взвад, по существу, не изучен; Изучение древнерусского речного поселения во Взваде, наряду с первоначальной градостроительной структурой Старой Руссы, выдвигается в ряд актуальных научных задач археологии и ранней истории Северо-Запада России.
Ловать в дельте и выше Взвада представляет собой по характеру, как и в древности типичную «приморскую» реку с весьма благоприятными условиями для судоходства. Плавное и мощное течение преодолимо для парусных судов при попутном ветре, река течёт по обширной низменной пойме. Примерно в 30 км от устья, пойменную равнину пересекает песчаная гряда, на её отроге расположено небольшое городище Городок; по данным раскопок С.Н.Орлова, укрепление относится к раннему железному веку, однако топоним указывает на то, что славяно-русское население знало об этом топохроне и, возможно, эпизодически использовало его в качестве сторожевого пункта на речном пути.
Парфинское предание в низовьях Ловати у дер.Парфино, бытующее и в наши дни, сообщает, что новгородско-ладожский князь Рюрик именно в этих местах велел похоронить себя «в золотом гробу», называя и точное место – Средняя Ловать (по свидетельству парфинского краеведа А.И.Щукина в 1987 г., это название относится к дер. Коровичино). Коровичино, ограничивающее нижнее, «приморское» (приозёрное) течение р.Ловать, расположено на высоком правом берегу и представляет собой первый археологически изученный комплект памятников древнерусского времени в низовьях Ловати. Здесь сохранилось обширное, протяжённостью в 500 м, древнерусское селище со следами ремесленной деятельности; вдоль края поселения цепочкой над берегом реки вытянулась группа сопок, первоначально насчитывавшая не менее десяти насыпей (в 1987 г. сохранилось 4 сопки). Три из коровичинских насыпей в 1871 г. были раскопаны Л.К.Ивановским (Ивановский 1881:59-62). Примечательная их особенность – двойные венцы из валунов, каменные кладки в верхней части монументальных (до 10 м высотой) сооружений, захоронения по обряду сожжения и кости жертвенных животных (лошадь, собака, орёл), вполне соответствующие ритуалу языческих погребений «княжеского ранга».
Сопки, по конструкции и по обряду близкие коровичинским, исследованы Л.К.Ивановским и в недальней округе Старой Руссы, у дер.Марфино на р. Порусье: здесь сохранялось две насыпи, одна – полуразрушенная, при раскопках второй сопки было открыто захоронение в погребальной урне.
Сопки южного Приильменья, наиболее плотно и густо сосредоточены в среднем течении Ловати (от городища Веряско до г.Холм), по-видимому, принадлежали славяно-русскому населению VIII – IX вв., в Приильменье, Поволховье и в Старой Ладоге сформировавшему социально-экономическую основу Новгородской земли (Конецкий 1989:26-30). В Ладоге наиболее отчетливо прослежено взаимодействие этого населения со скандинавами, что ярко проявляется в погребальной обрядности сопок (Мачинский, Мачинская 1989: 44-58). Старая Русса, судя по памятникам Марфина, входит в ареал этого культурно-исторического процесса «славяно-варяжского синтеза», лежащего в основе становления Древнерусского государства.
Южное побережье Ильменя к западу от устья Ловати резко отличается по своим гидрографически-навигационным характеристикам как от восточного, так и от наиболее обжитого западного побережья – Ильменского Поозерья. Помимо широко развившейся в низменных прибрежных зарослях ловатской дельты, здесь вплоть до устья р.Шелонь имеется лишь одна речная гавань, которая могла служить убежищем во время непогоды: устье р.Псижа близ дер. Устреки (первоначальное «Усть-река»). Резкая излучина и просторный приозерный затон Псижи создавали удобную ситуацию для развития заметного приозерского торгово-ремесленного центра, археологически представленного обширным селищем, по-видимому, несколькими сопками (сохранилась одна насыпь) и обширным некогда курганным полем. В одном из каменных курганов, захоронение XI в., с богатым наборным поясом, весами, уложенными в футляр, и гирькой для взвешивания монетного серебра (Ершевский, Конецкий 1985: 61-65).
От Усть-реки на запад до устья Шелони берег Ильменя – высокая обрывистая неприступная скала Коростынь, место многочисленных (засвидетельствованных и новгородскими летописями) кораблекрушений. Топоним Коростынь известный германский филолог-славист Г.Шрамм связывает с древнесеверным skorosten – «рубежный камень, пограничная скала» (Schramm 1981); в круге топонимов типа «Веряско» (на Ловати), «Веряжа» (в Поозерье) подобный скандинавизм не выглядит неожиданным. В таком случае, ильменская Коростынь – естественный географический рубеж и важный топохрон области южного Приильменья, центром которой была Старая Русса.
От устья Шелони до устья Ловати озеро образует естественную географическую границу особой ландшафтно-хозяйственной области Новгородской земли, Южного Приильменья. Связанная с Новгородом развитой и обустроенной системой водных и сухопутных дорог, Старая Русса, с великолепным ансамблем ее древнерусских храмов, многочисленными соляными варницами, боярскими усадьбыми, развивавшимся параллельно и одновременно с Новгородом градообразованием, с момента своего зарождения и не позднее рубежа X – XI вв. была основным центром этой плодородной и плотно заселенной области.